El historial clínico del paciente es la información más útil con que cuenta el médico para determinar la causa del dolor abdominal. Las características del dolor (si es agudo o sordo, tipo cólico, para retorcerse, ardiente, desgarrador, penetrante), así como la ubicación y relación con los alimentos o movimientos intestinales son pistas importantes. Otros factores que son igualmente útiles incluyen el patrón del dolor, duración, irradiación (propagación) hacia otras zonas del cuerpo y su relación con otros síntomas como ictericia (piel amarilla), náusea, vómito, sangrado, diarrea y estreñimiento.

El cáncer de colon y recto ocurre cuando las células que recubren el colon o el recto se vuelven anormales y crecen fuera de control. Tercer tipo de cáncer más común en México. Altamente tratable cuando se detecta en etapas tempranas. Los adultos deben comenzar las pruebas de detección regulares a los 50 años o antes si tienen antecedentes familiares de cáncer colorrectal. Pruebas para la detección incluyen: prueba de sangre oculta en heces, colonoscopia y prueba de ADN en heces. El cáncer de colon y recto generalmente no producen síntomas en las primeras etapas de la enfermedad. A medida que el tumor crece, los síntomas dependerán de la ubicación del tumor. Pueden experimentar uno o varios síntomas. Estos pueden incluir los siguientes:

• Sangre en las heces
• Sangrado rectal
• Cambios en los hábitos intestinales:
  - Estreñimiento o diarrea de nueva aparición
  - Cambios en la frecuencia o el tamaño y el calibre de las evacuaciones
  - Heces más estrechas de lo normal

El síndrome del intestino irritable (SII) es una afección común caracterizada por molestias abdominales asociadas con movimientos intestinales alterados. Muchos síntomas del SII están relacionados con la hipersensibilidad de los nervios que se encuentran en la pared del tracto gastrointestinal. En los países occidentales, el SII parece afectar a las mujeres con el doble de frecuencia que a los hombres. El SII es muy común, y ocurre en hasta el 15 por ciento de la población. Con menos frecuencia, los síntomas del SII se desarrollan después de una infección intestinal grave; esto se llama SII post-infeccioso.

Hay cuatro subcategorías de SII:

1. Principalmente diarrea y malestar abdominal (SII-D).
2. Principalmente estreñimiento y malestar abdominal (SII-C).
3. Alternando heces sueltas y estreñimiento con molestias abdominales (mixto de SII).
4. Subtipo indefinido (SII-U): los síntomas varían.

Síntomas

Los pacientes con SII pueden describir el malestar abdominal de diferentes maneras, como dolor agudo, calambres, hinchazón, distensión, plenitud o incluso ardor. El dolor puede desencadenarse por comer alimentos específicos, después de una comida, estrés emocional, estreñimiento o diarrea. Las personas con SII también pueden experimentar síntomas no relacionados con el intestino.

La hernia de hiato ocurre cuando la parte superior del estómago es empujada hacia arriba en el tórax a través de una pequeña abertura en el diafragma (músculo que separa el abdomen del tórax). Una hernia de hiato resulta en la retención de ácido y otros contenidos, estas sustancias pueden subir al esófago generando reflujo o regurgitación.

Pueden ocurrir por varias razones:

• Nacer con un hiato inusualmente grande
• Lesión o trauma en el área, como la fuerza de un cinturón de seguridad durante un accidente
• Obesidad
• Presión persistente e intensa en el abdomen

Para identificar una hernia de hiato, un médico puede utilizar múltiples estudios de diagnóstico como estudios de imagen o una endoscopia superior.

Los síntomas asociados con la hernia hiatal, como el reflujo ácido, se pueden tratar con cambios en el estilo de vida y medicamentos o cirugía.

Una hernia ventral (abdominal) se refiere a cualquier protuberancia del intestino u otro tejido a través de una debilidad o brecha en la pared abdominal. Las hernias umbilicales e incisionales son tipos específicos de hernias ventrales.

La causa de una hernia ventral puede diferir dependiendo de su ubicación, así como de su historial médico, salud y anatomía personal. El defecto en la pared abdominal a través del cual resalta la hernia puede ser parte de la formación natural de su cuerpo. También puede ser el resultado de tos crónica, vómitos intensos o crónicos, levantar objetos pesados, obesidad, embarazo o cirugía previas.
El tratamiento generalmente consistirá en la reparación abierta o laparoscópica de la hernia.

La hernia inguinal es una protuberancia que se produce en la región de la ingle, el área entre la parte inferior del abdomen y el muslo. Las hernias inguinales ocurren debido a un debilitamiento de los músculos en la parte inferior del abdomen.
Las hernias inguinales son peligrosas porque tienden a agrandarse y su intestino puede quedar atrapado dentro de la protuberancia y perder su suministro de sangre.

Las hernias inguinales pueden ocurrir en uno o ambos lados del cuerpo y son mucho más comunes en hombres que en mujeres. Puede desarrollarse con el tiempo si se aumenta la presión sobre las paredes del abdomen con actividades como esforzarse para ir al baño, toser durante un período prolongado, tener sobrepeso o levantar objetos pesadas.

Síntomas

• Una protuberancia que aumenta de tamaño cuando te esfuerzas y desaparece cuando te acuestas
• Dolor repentino en la ingle o el escroto al hacer ejercicio o esforzarse
• Una sensación de debilidad, presión, ardor o dolor en la ingle o el escroto
• Presión persistente e intensa en el abdomen

Una hernia inguinal que no se puede mover de nuevo al abdomen se llama hernia encarcelada. Esta es una situación peligrosa porque la parte de su intestino dentro de la hernia puede estrangularse, lo cual es una emergencia médica.

La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es una afección común en la que el contenido del estómago se mueve hacia el esófago. El reflujo se convierte en una enfermedad cuando causa síntomas o lesiones frecuentes o graves. El reflujo puede dañar el esófago, la faringe o el tracto respiratorio.
El síntoma principal de la ERGE es la acidez a menudo descrita como una sensación de ardor en el pecho y la regurgitación de líquido agrio o amargo en la garganta o la boca.

Otros síntomas de la ERGE incluyen:

Dolor en el pecho sin ardor, dificultad para tragar (disfagia), síntomas de reflujo atípico relacionados con la garganta, la laringe o los pulmones.

La úlcera péptica es una disrupción de la mucosa gástrica que se encuentra en el estómago o el duodeno. Los síntomas de la enfermedad de úlcera péptica pueden ser similares a otras afecciones gastrointestinales superiores. Los síntomas incluyen:

• Malestar o dolor abdominal
• Náuseas
• Dolor que se irradia a la espalda
• Sensación de ardor o roer similar a los dolores de hambre
• Dolor agravado por las comidas (puede sugerir úlceras gástricas)
• Dolor aliviado por las comidas (puede sugerir úlceras duodenales)

Su médico puede realizar una endoscopia gastrointestinal con biopsia para diagnosticar la enfermedad de úlcera péptica.

El esófago de Barrett es una complicación de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). El esófago de Barrett ocurre cuando el revestimiento del esófago se cura anormalmente y cambia de células que se parecen a las células intestinales. El esófago de Barrett se sospecha por la aparición del revestimiento esofágico color rosa salmón y se confirma mediante el examen microscópico de las células.
Alrededor del 5 por ciento de los pacientes con ERGE crónica o inflamación del esófago desarrollarán esófago de Barrett. Esta condición es más común en hombres que en mujeres y más común en los caucásicos.

El esófago de Barrett no causa síntomas puede estar asociado con complicaciones de la ERGE asociada como acidez, indigestión, vomito con sangre o en las heces, dificultad para tragar alimentos o regurgitación nocturna.

El diagnóstico de esófago de Barrett se establece con una endoscopia superior detallada y con biopsias. Existe el riesgo de que el esófago de Barrett se vuelva canceroso, si hay células precancerosas (displasia) diagnosticadas en el esófago de Barrett, se recomienda un tratamiento endoscópico y se ha demostrado que es seguro y eficaz para prevenir la progresión al cáncer.

La enfermedad diverticular incluye dos condiciones:

• Diverticulosis. Presencia de pequeños sacos o protusiones en el colon.
• Diverticulitis. Infección de los divertículos.

Estos sacos sobresalen a través de puntos débiles en el colon.

Usted puede tener diverticulosis y no tener ningún dolor o síntomas. Los síntomas pueden incluir dolor abdominal cólico leve, hinchazón y estreñimiento. El síntoma más común de la diverticulitis es el dolor abdominal.

El signo más común es sentir dolor en el lado izquierdo de la parte inferior del vientre. Puede además agregarse tener fiebre, náuseas, vómitos, escalofríos. La enfermedad diverticular puede causar otros problemas de salud como: perforación, obstrucción intestinal o sangrado de tubo digestivo

La ictericia hace que la piel y la esclera de los ojos se vuelvan amarillas. La afección es causada por un exceso de bilirrubina. A medida que los glóbulos rojos se descomponen, el cuerpo construye nuevas células para reemplazarlos. Los viejos son procesados por el hígado, pero si el hígado no puede manejar las células sanguíneas a medida que se descomponen, la bilirrubina se acumula en el cuerpo.

Las causas de ictericia incluyen:

• Enfermedades de la sangre
• Síndromes genéticos
• Enfermedades hepáticas como hepatitis o cirrosis
• Obstrucción de los conductos biliares
• Infecciones
• Medicinas

Síntomas

• Piel amarillas
• Esclerótica amarilla (la parte blanca de los ojos)

Diagnóstico

El examen físico mostrará ictericia y posiblemente un hígado grande. Las pruebas específicas varían, pero pueden incluir pruebas de función hepática para determinar qué tan bien está funcionando el hígado.

La pancreatitis es la inflamación del páncreas. Esto sucede cuando los jugos digestivos o las enzimas atacan el páncreas.

El páncreas es una glándula y hace 2 cosas principales:

• Produce enzimas y las envía al intestino delgado. Estas enzimas ayudan a descomponer los alimentos.
• Produce las hormonas insulina y glucagón y las envía al torrente sanguíneo. Estas hormonas controlan el nivel de azúcar en la sangre de su cuerpo.

La pancreatitis puede ser repentina (aguda) o continua (crónica).

Pancreatitis aguda

• Es una inflamación repentina
• Dura poco tiempo
• Permite que el páncreas vuelva a la normalidad después
• Puede causar problemas graves o ser mortal en casos graves

Pancreatitis crónica

• Es una inflamación de larga duración que aparece y desaparece con el tiempo
• Causa daño permanente al páncreas
• A menudo causa cicatrización del tejido pancreático
• Puede hacer que el páncreas deje de producir enzimas e insulina en casos graves

Las causas más comunes de pancreatitis incluyen:

• Abuso de alcohol
• Cálculos biliares que se encuentran en la vesícula biliar. Los cálculos biliares bloquean el conducto pancreático por lo que las enzimas no pueden salir del páncreas.

Los síntomas de cada persona pueden variar. Los síntomas pueden incluir:

• Dolor abdominal intenso que puede extenderse a la espalda o al pecho
• Náuseas
• Vómito
• Frecuencia cardíaca rápida
• Fiebre
• Presión arterial baja
• Coloración amarillenta de la piel y los ojos (ictericia)

La enfermedad de la vesícula biliar incluye inflamación, infección, cálculos u obstrucción de la vesícula biliar. La vesícula biliar es un saco ubicado debajo del hígado. Almacena y concentra la bilis producida en el hígado. La bilis ayuda en la digestión de la grasa y se libera de la vesícula biliar en la parte superior del intestino delgado en respuesta a los alimentos (especialmente las grasas).

Los tipos de enfermedad de la vesícula biliar incluyen:

• Colecistitis (inflamación de la vesícula biliar)
• Cálculos biliares
• Enfermedad crónica de la vesícula biliar acalculosa
• Gangrena o abscesos
• Tumores de la vesícula biliar y los conductos biliares

Síntomas

El síntoma más leve y más común de la enfermedad de la vesícula biliar es el dolor intermitente llamado cólico biliar. Por lo general, un paciente experimenta un dolor constante en la parte superior derecha del abdomen que puede ser grave y puede irradiarse a la parte superior de la espalda. Puede causar náuseas o vómitos.
Entre el 1-3% de las personas con cálculos biliares sintomáticos desarrollan inflamación en la vesícula biliar (colecistitis aguda), que ocurre cuando los cálculos o el lodo bloquean el conducto.

Los cálculos alojados en el conducto biliar común pueden causar síntomas como:

• Ictericia
• Orina oscura, heces más claras o ambas
• Fiebre, escalofríos, náuseas y vómitos

Diagnóstico

• Análisis de sangre
• Ultrasonido y otras técnicas de imagen

Tratamiento

Se puede justificar la cirugía para extirpar la vesícula biliar si el paciente tiene cálculos biliares o la vesícula biliar no funciona normalmente. La mayoría de las veces esto se puede realizar ya sea por vía laparoscópica.

Los signos de sangrado en el tracto digestivo dependen del sitio y la gravedad del sangrado. Si la sangre proviene del recto o de la parte inferior del colon, la sangre de color rojo brillante cubrirá o se mezclará con las heces.

Síntomas:

• Sangre roja brillante que cubre las heces
• Sangre oscura mezclada con las heces
• Heces negras
• Sangre roja brillante en el vómito
• Apariencia de café molido como vómito

La endoscopia es el procedimiento diagnóstico y terapéutico primario para la mayoría de las causas de sangrado gastrointestinal. El sangrado activo del tracto gastrointestinal superior a menudo se puede controlar inyectando adrenalina directamente en un sitio de sangrado con una aguja introducida a través del endoscopio. Un médico también puede cauterizar, o tratar con un dispositivo de electrocoagulación.

La acalasia es un trastorno de la deglución causado por la pérdida de la función en el esfínter esofágico inferior y ausencia de peristalsis. Normalmente, cuando las personas tragan, el esfínter se relaja para permitir que los alimentos y los líquidos pasen al estómago. Con la acalasia, el esfínter no se relaja, lo que hace que la comida se aloje en esa área.

La acalasia puede causar los siguientes síntomas:

• Tos
• Atragantamiento
• Regurgitación
• Disfagia
• Retención de alimentos en el esófago

Diagnóstico de acalasia

Los procedimientos de diagnóstico que su médico puede ordenar incluyen:

• Endoscopia
• Manometría faríngea y esofágica
• Pruebas de pH

Tratamiento para la acalasia

El tratamiento de la acalasia se centra en procedimientos que permiten que el esfínter esofágico se relaje y permita el paso de los alimentos, ofreciendo a los pacientes alivio de los síntomas que dificultan la alimentación. Sus médicos pueden recomendar dilatación, cirugía o una inyección, dependiendo de sus síntomas y diagnóstico.

El apéndice es un tubo delgado que se une al intestino grueso. El apéndice es una parte funcional del sistema inmunológico, lo que ayuda a su cuerpo a combatir enfermedades. Al crecer el apéndice deja de tener funciones.
El apéndice puede infectarse. Si no se trata, puede estallar (romperse). Esto puede suceder tan pronto como 48 a 72 horas después de tener síntomas. Debido a esto, la apendicitis es una emergencia médica.

La apendicitis ocurre cuando se bloquea el interior del apéndice. La apendicitis puede ser causada por varias infecciones, como virus, bacterias o parásitos, en su tracto digestivo. A veces, los tumores pueden causar apendicitis.
El apéndice se puede extirpar en un procedimiento abierto o mediante laparoscopia.

La diarrea es cuando las heces están sueltas y acuosas y es posible que deba ir al baño con más frecuencia. La diarrea es un problema común. Puede durar 1 o 2 días y desaparece por sí sola. Si la diarrea dura más de 2 días, puede significar que tiene un problema más grave.

La diarrea puede ser:

• Corto plazo (agudo). Diarrea que dura 1 o 2 días y desaparece. Esto puede ser causado por tener alimentos o agua que se hicieron inseguros por una infección bacteriana o por un virus.
• A largo plazo (crónico). Diarrea que dura varias semanas. Esto puede ser causado por otro problema de salud como el síndrome del intestino irritable. También puede ser causada por una enfermedad intestinal como la enfermedad de Crohn o la enfermedad celíaca. Algunas infecciones como los parásitos pueden causar diarrea crónica.

La diarrea puede ser causada por muchas cosas, incluyendo:

• Una infección bacteriana
• Un virus
• Dificultad para digerir ciertas cosas (intolerancia alimentaria)
• Alergia alimentaria (por ejemplo, enfermedad celíaca, alergia al gluten)
• Parásitos que ingresan al cuerpo a través de alimentos o agua
• Una enfermedad intestinal, como la enfermedad inflamatoria intestinal
• Síndrome del intestino irritable
• Un resultado de una cirugía en el estómago o la vesícula biliar
• Uso reciente de antibióticos
• Condiciones metabólicas como problemas de tiroides
• Otras razones menos comunes, como el daño causado por los tratamientos de radiación o los tumores que producen demasiadas hormonas

La disfagia es dificultad para tragar. La capacidad de tragar con seguridad es esencial para una nutrición e hidratación adecuadas y para evitar que los alimentos entren en los pulmones. La deglución es un acto complejo que implica el movimiento coordinado de los músculos que componen tres fases primarias de la deglución: fase oral (boca), fase faríngea (garganta) y fase esofágica (tubo de alimentación). Cuando hay un problema en una o más de estas fases, se llama disfagia.

Los pacientes con un trastorno de la deglución pueden experimentar varios síntomas, que incluyen:

• Dificultad para formar alimentos y líquidos en una "bola" blanda (bolo) en la boca.
• Necesidad de tiempo extra para masticar o mover alimentos o líquidos en la boca.
• Dificultad para empujar alimentos o líquidos a la parte posterior de la boca.
• Alimentos o líquidos que ingresan a las vías respiratorias al tragar, lo que causa tos o aclaramiento de la garganta.
• Atragantamiento.
• Neumonía por aspiración recurrente.
• Sensación de que algo se atasca en la garganta o el pecho después de tragar.
• Regurgitación o comida que vuelve a subir después de tragarla.
• Sensaciones de reflujo o acidez estomacal.

Algunos problemas para tragar pueden tratarse con terapia, medicamentos o cirugía.

Este cáncer ocurre cuando una célula en el páncreas está dañada, lo que hace que la célula maligna (cancerosa) comience a crecer fuera de control. El riesgo de desarrollar cáncer de páncreas aumenta con la edad.
La detección temprana del cáncer de páncreas es crítica. Las tasas de supervivencia se ven afectadas por el tamaño del tumor y si el cáncer se ha diseminado a otros órganos.

Los pacientes pueden experimentar los síntomas de manera diferente y no deben esperar manifestar todos los síntomas enumerados:

• Dolor sordo en la parte superior del abdomen y / o la espalda media o superior que aparece y desaparece.
• Ictericia indolora y ocurre cuando el tumor en la cabeza del páncreas bloquea el conducto biliar.
• Perdida de peso, pérdida de apetito, fatiga, nausea Diabetes

Balón gástrico

Uno de los procedimientos de pérdida de peso endoscópicos más comunes es el balón gástrico. Este tratamiento coloca un balón de silicon en el estómago para que ocupe volumen. Con menos espacio en el estómago, comes menos.
Los balones gástricos pueden hacer que se sienta lleno por más tiempo. El retraso en el vaciamiento gástrico también ayuda con la plenitud. Los pacientes pueden esperar perder hasta el 15 por ciento de su peso corporal. El procedimiento está aprobado para personas con un índice de masa corporal (IMC) de 30 a 40.

Gastroplastia endoscópica

Durante una gastroplastia endoscópica se colocan puntos dentro del estómago para reducir su volumen en un 70 por ciento. El paciente está completamente dormido bajo anestesia general para el procedimiento. Los puntos duran aproximadamente un año antes de que el cuerpo los reabsorba.

Los pacientes generalmente pierden alrededor del 20 por ciento de su peso corporal con este procedimiento, que tiene resultados más predecibles que un balón gástrico.
Las suturas endoscópicas estarán próximamente disponibles en México.